Вирус Зика уничтожает злокачественные клетки

Ученые из США провели серию экспериментов, в которых показали способность вируса Зика уничтожать рак головного мозга.

Вирус Зика — патогенный микроорганизм, который может привести к рождению детей с серьезными пороками головного мозга. Возбудитель попал в Южную Америку из Полинезии около 4 лет назад. Наибольшую опасность представляет для беременных женщин, поскольку может вызывать выкидыши и микроцефалию плода — заболевание, характеризующееся аномально маленькими размерами головы и головного мозга. Патология сопровождается выраженным неврологическим дефицитом. Такая клиническая картина объясняется способностью вируса проникать через гемато-энцефалический барьер, инфицировать и убивать стволовые клетки, из которых развивается головной мозг.

По мнению ученых, это свойство может оказаться полезным для борьбы со смертельными видами рака мозга, источник которого — мутировавшие стволовые клетки.

Джереми Рич из Калифорнийского университета в Сан-Диего и его команда протестировала воздействие вируса на глиобластому — один из самых тяжелых видов рака ЦНС. Длительность жизни больных даже после комплексного лечения не превышает года с момента постановки диагноза. Исследователи обнаружили, что после обработки опухолей микроорганизмами злокачественные стволовые клетки погибали.

В следующих опытах ученые установили, что вирус не повреждает зрелые здоровые нейроны. Это подтверждают данные клинической картины — возбудитель очень редко вызывает заболевание у взрослых.

Последующие эксперименты проводились на мышах с имплантированными глиобластомами. Раньше такие животные умирали в течение месяца. Но мыши, которым ввели вирусные частицы, жили дольше. На сегодняшний день с начала эксперимента прошло 2 месяца, и четверо из девяти животных еще живы.

«Мы еще не знаем, как будут проходить исследования с участием людей. Вирус передается половым путем и может представлять опасность для беременных женщин. Кроме того, в США обнаружен вид москита, который переносит возбудителя», — говорит Рич. — «Нам придется создать генно-модифицированные частицы, которые будут более безопасны. Возможно, таким способом удастся вылечить труднодоступные и смертельные опухоли».

Этот же подход изучает Гарри Булстроуд из Кембриджского университета в Великобритании. «Эпидемия в Южной Америке показала, что вирус Зика не представляет серьезной опасности для взрослых. Очень редко возбудитель вызывает паралич Гийена-Барре. Еще один положительный момент — в Великобритании отсутствуют насекомые, которые переносят инфекцию, потому что не могут выжить в условиях нашего климата», — говорит доктор Булстроуд. — «Мы говорим о смертельной болезни. И если нам удастся хоть немного улучшить показатели выживаемости, это будет огромным успехом».