Ультразвуковой зонд может обнаружить повреждение мозга у новорожденных

Если вам приходилось проходить МРТ, то вы знаете, что лежать неподвижно не так уж легко. Для маленьких детей это почти невозможно.

Согласно новому исследованию, портативный (размером с домино) ультразвуковой зонд для обследования головного мозга может обнаружить приступы судорог и другие виды аномальной мозговой активности в режиме реального времени. Прибор может контролировать рост и развитие младенцев с повреждениями ЦНС, которые вызывают развитие детского церебрального паралича и других тяжелых заболеваний.

«Исследователи уже давно могут делать снимки мозга новорожденных детей и проводить патоморфологическое исследование тканей. Но функционирование головного мозга в первые несколько недель жизни, которые очень важны для будущего здоровья человека, оставалось загадкой», — говорит Мориа Томасон, невролог из Университета Уэйна в Детройте, штат Мичиган.

У взрослых оценить работу мозга можно при помощи функциональной МРТ. Но это дорогостоящая методика, а аппарат — слишком большой. ЭЭГ не может показать изменения в глубоких слоях, зачастую очень важные для врачей.

Оливье Бод и его коллеги, пытаясь разработать компактное, но мощное устройство, обратились к ультразвуковой технологии. Предыдущие исследования показали, что сверхвысокочастотные УЗ-волны, с частотой 10 000 колебаний в секунду, могут обнаружить самые незначительные изменения интенсивности кровотока. Результатом работы стал портативный ультразвуковой зонд весом в 40 грамм. Исследователи прикрепили устройство к большому родничку 6 детей гибким кремниевым держателем. На компьютер данные передавались при помощи тонкого провода.

Несмотря на небольшой размер, зонды оказались в 50 раз чувствительнее обычного УЗИ. Как и ЭЭГ, они могут различать две фазы сна у новорожденных — поверхностную и глубокую. У двух младенцев приборы обнаружили аномальную активность коры и определили ее источник.

Зонд еще недостаточно чувствителен для наблюдения за деятельностью мозга за пределами родничков. Автор работы считает, что устройство сможет обнаружить аномальную деятельность мозга, вызванную ранним сепсисом, и отслеживать реакцию ЦНС на лекарственные средства.

Новая техника очень важна для нейробиологов, которые изучают нормальное развитие мозга и расстройства аутистического спектра. «Если бы исследователи получали больше данных о развитии центральной нервной системы, мы могли бы значительно улучшить прогноз для жизни и здоровья пациентов», — утверждает Томасон.