Введение вируса в головной мозг может облегчить симптомы болезни Паркинсона

Вирус, вызывающий трансформацию клеток головного мозга, может стать лечебным средством против болезни Паркинсона.

Пациенты с болезнью Паркинсона испытывают трудности с координацией движений из-за гибели нервных клеток, синтезирующих дофамин. В данное время проводится исследовательская работа, в ходе которой изучают возможность пересадки тканей эмбриона. Тесты уже показали хорошую перспективу, но поскольку ткань берут из абортированного материала, то сырье постоянно в дефиците. Пациенты, которым имплантировали клетки, должны принимать иммунодепрессанты. Кроме того, у этой методики очень сложная этическая сторона.

Эрнест Аренас из Института Каролинска в Стокгольме, Швеция, и его единомышленники нашли новый способ заменить нейроны, не способные синтезировать дофамин. Ученые вводили в головной мозг мышей с уничтоженными дофаминовыми нейронами вирус. Он был спроектирован для переноса четырех генов, которые перепрограммировали астроциты в дофаминовые нейроны.

Уже через полтора месяца команда увидела улучшения в координации движений у мышей. «Походка животных стала менее асимметричной», — говорит Аренас. Это первое исследование, которое показывает, что перепрограммирование клеток в живом мозге может привести к таким улучшениям.

Эффект вируса был локализован в области его введения. Исследователи не обнаружили трансформированных астроцитов в других участках ЦНС. Не было обнаружено опухолей или других нежелательных эффектов.

По мнению ученых, метод может применяться для лечения людей, но необходима тщательная проверка его безопасности и улучшение техники выполнения процедуры.

«Нам неизвестно, будет ли это работать в человеческом мозге пожилого человека и будут ли генерироваться дофаминовые клетки правильного типа, которые смогут соединяться с мозгом так же, как и трансплантаты», — говорит Роджер Баркер из Университета Кембридж, возглавляющий исследование по трансплантации эмбриональных тканей. — «Но мы искренне надеемся, что полученные данные помогут разработать эффективный и безопасный метод лечения болезни Паркинсона».