Гибель дофаминергических нейронов может быть причиной потери памяти при болезни Альцгеймера
Это открытие сделали ученые из Италии в ходе экспериментов с участием трансгенных животных.
Болезнь Альцгеймера — неврологическое расстройство, которое характеризуется когнитивными и некогнитивными симптомами, основная причина которых — атрофия коры головного мозга.
При гистологическом изучении обращает на себя внимание накопление нейрофибриллярных клубков и невритных бляшек. Они приводят к массивной гибели нейронов, в первую очередь, коры и гиппокампа. Именно повреждение гиппокампа считается ключевой причиной снижения памяти у больных с болезнью Альцгеймера. В норме он имеет огромное количество связей как с корой, так и с подкорковыми отделами головного мозга.
Предыдущие нейропатологические наблюдения показали, что прогрессирующее нарушение этих связей на различных уровнях может способствовать ухудшению памяти и когнитивных функций. Однако причина этих нарушений оставалась неизвестной.
Чтобы изучить ее более детально, итальянские ученые исследовали изменения дофаминергической системы среднего мозга в мышиной модели болезни Альцгеймера. Была обнаружена потеря нейронов вентральной тегментальной области, хотя клетки компактной части черной субстанции оставались интактными.
Прогрессирование смерти нейронов коррелирует с нарушениями передачи сигнала в синапсах, дефицитом памяти. Вместе с тем стимуляция синтеза дофамина положительно сказывается на состоянии пациента.
Исследователи искренне надеются, что данное открытие поможет лучше понять патогенетические механизмы болезни Альцгеймера и разработать эффективное лечение.