Новый подход к инфекциям: научитесь жить с ними
Нам нужно не бороться с бактериями, а научиться легко переносить заболевания. К такому мнению пришли физиологи Стэнфордского университета.
Когда отец Джанел Айрес умирал от сепсиса, девушка провела девять мучительных дней у его постели.После того как он не смог побороть смертельную инфекцию, Джанел подумала, что должен быть лучший способ помочь таким пациентам, чем обычная антибиотикотерапия. Его поиском она занялась в собственной лаборатории.
Ученые десятилетиями изучают механизмы работы иммунной системы. Айрес считает, что в организме есть и другие факторы защиты. Если их найти (а она уже начала это делать), можно разработать новые лекарства от целого ряда смертельно опасных заболеваний.
Айрес использует в работе все виды высокотехнологичных инструментов из области микробиологии, генетики и иммунологии. Она пытается разобраться, почему некоторые люди переносят инфекцию легче других.
«Стандартный подход к борьбе с инфекцией, базирующийся на использовании антибиотиков и противовирусных, — безнадежен. Лекарства работают далеко не всегда. Медикаменты убивают хорошие бактерии вместе с плохими, а бессмысленное их использование приводит к развитию резистентности. Мы сосредоточены на разработке новых антибактериальных препаратов, но это гонка, которую мы проиграем», — утверждает Айрес.
Работа началась 10 лет назад, в лаборатории биолога Дэвида Шнайдера в Стэнфорде, где Айрес была аспирантом. Ученая заразила 10 000 мух с генетическими мутациями листерией, а затем попыталась выяснить, какие из насекомых выжили. Сравнивая геном насекомых, по-разному перенесших патологию, женщина нашла конкретные наборы генов, сыгравших ключевую роль в победе над болезнью.
Эту реакцию Шнайдер и Айрес описали как «толерантность». По их мнению, это качество может минимизировать вред инфицирования. С тех пор физиолог изучает то, что называет «системой защиты толерантности».
«Иммунологи не были впечатлены результатами», — говорит Шнайдер. — «Они даже слышать не хотят этот термин, хотя биологи уже давно использовали его для описания инфицированных растений, продолжавших плодоносить».
Идею заметил один из самых известных и творческих иммунологов страны — Руслан Меджитов. Несколько лет он работал над изучением выживаемости инфицированных животных. Поэтому, когда впервые познакомился с документами Айрес и Шнейдера, убедился: толерантность — это ключевой момент, на который иммунологи не обращали внимания. «Это звучит вполне логично. Почему нам нужно убивать бактерии? Почему мы не можем просто жить вместе?» — это вопрос, ответ на который пытается найти Айрес.
700 000 людей в мире ежегодно умирают от инфекционных заболеваний. Разработки новых препаратов, в которые вкладываются десятки миллионов долларов, ведутся постоянно. Вероятно, работа Айрес поможет создать совершенно новый класс препаратов, который будет эффективным для тех пациентов, у которых обычные антибиотики не сработали.