Дети, которые мало спят, быстрее стареют

Отсутствие сна может ускорить клеточное старение детей. Вероятно, это отрицательно отразится на их здоровье в будущем.

Теломеры, расположенные на концах наших хромосом, играют роль своеобразных колпачков, подобно пластиковым наконечникам на шнурках. С каждым делением клетки они становятся меньше. Когда теломеры станут слишком короткими, клетка прекратит деление — это признак старения. Из предыдущих исследовательских работ, проведенных у взрослых, ученым было известно, что длина теломер может зависеть от длительности сна.

Сара Джеймс и Даниэль Ноттерман в Принстонском университете и их команда решили проверить, есть ли эта закономерность у детей. Ученые создали базу данных, в которой фиксировалась информация о длительности сна детей в возрасте 9 лет. В работе было зарегистрировано 1567 участников из разных городов США. Для исследования длины теломер отбирались образцы слюны.

В результате ученые установили, что у детей, которые спят меньше, теломеры короче — примерно на 1,5 % на каждый час «дефицита» сна.

Короткие теломеры связаны с развитием ряда заболеваний — рака, сердечно-сосудистой патологии и когнитивных нарушений, но эти дети были здоровыми — вероятно, из-за молодого возраста. Тем не менее, у них может быть более высоким риск развития этих болезней во взрослом возрасте.

Полученные результаты подчеркивают важность достаточной длительности сна. Команда не знает, восстановится ли длина теломер, если дети станут спать дольше. «Нынешняя рекомендация заключается в том, чтобы дети спали от 9 до 11 часов в сутки», — говорит Джеймс.