Нанороботы уничтожают опухоли

Ученые разработали наномашины, способные избирательно уничтожать злокачественные клетки. Роботы буквально пробуравливают мембрану, после чего клетка погибает.

Новые машины настолько маленькие, что ряд 50 000 экземпляров не длиннее, чем ширина человеческого волоса. Хотя нанороботы не имеют внешнего сходства с привычными нам автомобилями, молекулы, скомбинированные химиками, работают как настоящий электрический двигатель. Статор удерживает машину на месте, пока ротор вращается и сверлит клеточную мембрану раковой клетки.

Роликовый ротор, в основе которого три кольца из атомов углерода, вращается под воздействием ультрафиолета со скоростью 2 – 3 млн оборотов в секунду. По обе стороны статора расположены рычаги из углерода, азота и кислорода, благодаря которым робот фиксируется на поверхности мембраны. В экспериментах, которые проводились на образцах ткани почек, клетки погибали уже через минуту после запуска наномашин.

Добавляя к рычагам статора различные молекулы, исследователи добились избирательного поражения определенных структур, например, белков, которые экспрессируются на поверхности раковых клеток. Опыты проводились на лабораторной модели рака предстательной железы. Наномашины целенаправленно сверлили раковые клетки, в результате их содержимое вытекало наружу, а сами клетки умирали. Теперь ученые планируют протестировать машины на микроорганизмах и рыбе.