Кишечные микробы могут вызвать рассеянный склероз

Согласно результатам двух исследовательских работ, проведенных независимо друг от друга, изменение состава кишечной микрофлоры может быть связано с развитием тяжелого аутоиммунного заболевания.

Триллионы бактерий, которые обитают в кишечнике, способны провоцировать различные недуги — от патологии глаз до ревматоидного артрита. Два новых исследования добавили в этот перечень еще и рассеянный склероз — расстройство, которое характеризуется разрушением миелиновой оболочки нервных волокон. Нарушение приводит к слабости скелетных мышц, слепоте, изменению речи и даже смерти.

Патологией болеет около 2,5 млн человек в мире. Точные причины заболевания неизвестны. Большинство ученых считает, что заболевание развивается у генетически предрасположенных людей при воздействии неблагоприятных факторов.

В нескольких предыдущих работах исследователи выявили, что при рассеянном склерозе изменяется состав микробиома пищеварительного тракта. Пытаясь понять, влияет ли этот момент на работу иммунной системы человеческого организма, Сержио Баранзини, генетик из Калифорнийского университета, вместе с командой единомышленников изучили микробиомы 142 пациентов в возрасте от 19 до 71 года. Половина из них болела рассеянным склерозом, остальные были здоровыми.

Ученые обнаружили, что у больных участников было в четыре раза больше бактерий из групп Acinetobacter и Akkermansia, а у здоровых людей было повышенным количество представителей рода Parabacteroides.

Затем исследователи смешали предшественников иммунных клеток с микрофлорой из кишечника участников. Под влиянием Acinetobacter и Akkermansia происходила трансформация клеток в Т-хелперы, провоцирующих воспаление и помогающих уничтожить возбудителя. Кроме того, Acinetobacter сокращал синтез регуляторных Т-клеток, предотвращающих аутоиммунные процессы.

Аналогичные эффекты развивались у мышей, когда им перенесли микроорганизмы и вызвали воспаление головного мозга. Через 20 дней после пересадки у животных, получивших микрофлору от больных рассеянным склерозом, развился сильный энцефалит, тогда как мыши, которым имплантировали микробы здоровых людей, почти не болели.

Похожую работу провела команда иммунологов, возглавленная Гурумурти Кришнамурти и Хартмутом Векерле, из Института нейробиологии им. Макса Планка в Мартиншриде, Германия. Ученые исследовали микробиомы 34 пар однояйцевых близнецов, у одного из которых было диагностировано заболевание. Возраст участников — от 19 до 63 лет. Итоги эксперимента подтвердили данные, полученные командой из Калифорнии.

Предположительно, микроорганизмы больных рассеянным склерозом блокировали выработку молекул, уменьшающих активность воспалительного процесса.
«В обеих работах принимают участие относительно небольшое количество людей», — говорит Хавьер Очоа — Репараз, иммунолог из Восточного университета Вашингтона в Чейни. — «Тем не менее, их результаты ошеломительны. Вероятно, полученные данные помогут в разработке новых методов лечения». 

Сейчас ученым нужно провести дополнительные исследования, чтобы определить, какие вещества продуцируют кишечные микроорганизмы и как те влияют на иммунную систему.